Eruca vesicaria, (L.) Cav.

Κοινή ονομασία:Έρουκα, Άγρια Ρόκα, Ρόκα, Αζούματο, salad rocket Roquette, Rucola. 

Οικογένεια: Brassicaceae 

Συνώνυμα: Brassica erysimoides Spreng. - Brassica hispida Ten. - Brassica pinnatifida Desf. - Velleruca longistyla Pomel - Brassica vesicaria L. - Eruca aurea Batt. - Eruca cappadocica Boiss. - Eruca deserti Pomel - Eruca lanceolata Pomel - Eruca longirostris R. Uechtr. - Eruca orthosepala (Lange) Lange - Eruca pinnatifida (Desf.) Pomel - Eruca sativa Mill.

Περιγραφή: Μονοετές, ποώδες φυτό, με έντονα διακλαδισμένους βλαστούς που μπορεί να φτάσει σε ύψος τα 80 εκατοστά. Τα φύλλα είναι πτεροειδή, βαθιά λοβωτά με τέσσερις έως δέκα μικρούς πλαϊνούς λοβούς και έναν μεγάλο κορυφαίο, αρωματικά και με πικάντικη γεύση. Τα άνθη είναι λευκόχρωμα με πορφυρές φλέβες και κίτρινους στήμονες 2-4 εκατοστά, σε ταξιανθία κόρυμβο. Τα σέπαλα πέφτουν αμέσως μετά το άνοιγμα των λουλουδιών. Ο καρπός είναι κεράτιο έχει μέγεθος 12-35 χιλιοστά, σχεδόν κυλινδρικός, κωνικός, ραμφοειδής και περιέχει αρκετά εδώδιμα σπέρματα κίτρινου χρώματος. Είναι χειμωνιάτικο φυτό και ανθίζει από τον Μάρτιο έως τον Ιούνιο ενώ οι σπόροι ωριμάζουν από τον Ιούλιο μέχρι τον Σεπτέμβριο.

Βιότοπος: Απαντάται σε ερείπια, κήπους, παρυφές δρόμων, εγκαταλελειμμένες εκτάσεις, πλούσιες σε Ν έως τα 1000 μέτρα.

Εξάπλωση - Καταγωγή:  Φυτό της λεκάνης της Μεσογείου και της Κεντρικής Ασίας.

Πληροφορίες: Εδώδιμο με διουρητικές, τονωτικές και καθαρτικές ιδιότητες, είναι πλούσια σε βιταμίνες A, C, Ε, Ca και K. Η ρόκα χρησιμοποιείται από τα αρχαία χρόνια σε σαλάτες είτε μόνη της, είτε σε συνδυασμό με άλλα φυλλώδη λαχανικά όπως το μαρούλι και σαν καρύκευμα στην μαγειρική. Θεωρείται, αφροδισιακό και ενισχύει την σεξουαλική διάθεση. Μετά από αρχαιολογικές ανασκαφές σε ρωμαϊκούς κήπους, οι σπόροι ρόκας που αποκαλύφθηκαν, φύτρωσαν, αποδεικνύοντας την ιδιαίτερη θέση που είχε -και που εξακολουθεί να έχει η ρόκα στην Ιταλία (Roberts, 2000).