Helichrysum stoechas, (L.) Moench

Κοινή ονομασία: Ελίχρυσο η στοιχάς, Ελίχρυσο, Αμάραντο, Ανθονοίδα, Μελιτοπούλι, Goldy Locks, Straw-flowers, Curry Plant.

Οικογένεια: Asteraceae

Συνώνυμα: Gnaphalium citrinum Lam., nom. illeg. - Gnaphalium decumbens Lag. [non Thunb. 1800] - Gnaphalium stoechas L. - Helichrysum biterrense H. J. Coste & Mouret - Helichrysum brachycladum Jord. & Fourr. - Helichrysum citrinum Ces. - Helichrysum decumbens Cambess., nom. nov. - Helichrysum maritimum Jord. & Fourr. - Helichrysum rigens Jord. & Fourr. - Helichrysum sabulosum Jord. & Fourr. - Helichrysum syncladum Jord. & Fourr.

Περιγραφή: Πολυετές φρυγανώδες, ιδιαίτερα αρωματικό, πολύβλαστο φυτό, με λευκό πυκνό χνούδι με ύψος που φτάνει τα 60 εκατοστά. Τα φύλλα φύονται κατ’ εναλλαγή, γκριζοπράσινα, επιμήκη γραμμοειδή ή λογχοειδή, χνουδωτά περισσότερο στην κάτω πλευρά. Είναι χαρακτηριστικά τα άνθη του τα οποία έχουν χρωματιστά φολιδωτά ομοιόχρωμα βράκτια που τα περιβάλουν. Τα άνθη σχηματίζουν πολλά κωνοειδή, χρυσοκίτρινα, κεφάλια, τα οποία είναι μαζεμένα σε πυκνούς ακραίους κόρυμβους. Ανθίζει Απρίλιο έως Αύγουστο.

Βιότοπος: Φύεται σε φρύγανα ξηρές και πετρώδεις τοποθεσίες, έως τα 800 μέτρα.

Εξάπλωση - Καταγωγή: Είναι ενδημικό φυτό της Σικελίας, της Ελλάδας και της Τουρκίας με εξάπλωση στις παραμεσόγειες περιοχές.

Πληροφορίες: Χρησιμοποιείται σε συνθέσεις αποξηραμένων φυτών επειδή τα κεφάλια έχουν την ικανότητα να διατηρούνται μετά την ξήρανση. Συγγενή είδη είναι το H. microphyllum και το H. italicum, που είναι επίσης πολυετή. Το αιθέριο έλαιο του, περιέχει εστέρες, τερπένια, και φλαβονοειδή. Θεωρείται από τους αρωματοθεραπευτές ως ένα από τα κορυφαία αιθέρια έλαια. Φωτογραφία από Επίδαυρο.