Centaurea raphanina, Sm.

Κοινή ονομασία: Κενταύρια η ραπανίσκος, αγγιναράκι, ασκόλυμπρος, αλιβάρβαρο, αγριοαγκινάρα, χαρακούλι, καρύδα, ασπραγκάθι, κατσούλα.

Οικογένεια: Asteraceae

Συνώνυμα: Centaurea mucronata Forssk. - Centaurea pumila d'Urv. - Colymbada raphanina (Sm.) Holub - Colymbada raphanina ssp. raphanina

Περιγραφή: Είναι πολυετής πόα, χωρίς βλαστό, ύψους έως 10 εκατοστά. Φυτρώνει σε πετρώδη εδάφη και διαθέτει μεγάλη ρίζα που φθάνει βαθιά στο έδαφος. Τα φύλλα σχηματίζουν ροζέτα, είναι επιμήκη-λογχοειδή, βαθιά και ακανόνιστα λοβωτά, και έχουν σκούρο πράσινο γυαλιστερό χρώμα. Στη μέση της ροζέτας βγαίνουν οι ταξιανθίες (2-4) που περιβάλλονται από βράκτια που φέρουν τριχοειδείς απολήξεις στις άκρες τους και ακίδες στην κορυφή 2-9 χιλιοστά. Τα εξωτερικά ανθίδια είναι ελαφρώς μακρύτερα. Τα αχαίνια είναι 3-5 χιλιοστά, με μεταξοειδής πάππο. Ανθίζει Απρίλιο Ιούνιο.

Βιότοπος: Σε ασβεστολιθικούς βράχους, παλιά τείχη, βραχώδη φρύγανα, και πετρώδεις πλαγιές από τα χαμηλά έως τα 2200 μέτρα.

Εξάπλωση - Καταγωγή: Ποικιλόμορφο είδος, ενδημικό της Ελλάδας, απαντάται στη Πελοπόννησο, τη Στερεά Ελλάδα και τις Κυκλάδες.

Πληροφορίες: Εξαιρετικά εδώδιμα, φρέσκα χόρτα ή βραστά ή τουρσί με ιδιαίτερη πικρή γεύση και πολύ τραγανή υφή. Φωτογραφίες από Επίδαυρο και Δίρφυ. Το όνομα του γένους Centaurea προκύπτει από το μύθο του κενταύρου Χείρωνα. Διαθέτει αντιοξειδωτικές και αντικαρκινικές ιδιότητες, ενώ και ωφελεί το καρδιαγγειακό σύστημα.