Medicago arborea , L.

Κοινή ονομασία: Μηδική η δενδρώδης, Tree Medick, Moon Trefoil.

Οικογένεια: Fabaceae

Συνώνυμα: Medicago arborea subsp. citrina (Font Quer) O. Bolòs & Vigo - Medicago arborea var. citrina Font Quer - Medicago arborescens C. Presl - Medicago citrina (Font Quer) Greuter - Rhodusia arborea (L.) Vassilcz. - Trigonella arborea (L.) Vassilcz.

Περιγραφή: Αειθαλής θάμνος της Νότιας Ευρώπης που φτάνει έως και 2 μέτρα ύψος. Τα φύλλα είναι σύνθετα χνουδωτά με παράφυλλα λογχοειδή. Παρουσιάζει μέτρια ή χαμηλή αντοχή στον παγετό. Τα άνθη του είναι κίτρινα και ο καρπός είναι λοβός (χέδρωπας) συνεστραμμένος σαν σαλιγκάρι.

Βιότοπος: Φύεται σε χαμηλούς λόφους με φρύγανα, σε πετρώδης τοποθεσίες και πλαγιές, ακόμη και σε βραχώδη πρανή μέχρι 300 μέτρα.

Εξάπλωση - Καταγωγή: ΝΑ Ευρώπη

Πληροφορίες: Είναι κτηνοτροφικό φυτό και ευδοκιμεί καλύτερα σε ξηρό και πετρώδες έδαφος. Αντέχει στην ξηρασία, αν και αυτό μπορεί να συνεπάγεται μια σημαντική απώλεια των φύλλων. Τα φύλλα του είναι βρώσιμα και χρησιμοποιούνται στη λαϊκή κουζίνα μαγειρεμένα είτε ωμά σε σαλάτες. Είναι γνωστό ότι οι αρχαίοι Έλληνες και Ρωμαίοι το χρησιμοποιούσαν ως κτηνοτροφικό φυτό ενώ σήμερα εξακολουθεί να καλλιεργείται ευρέως στην λεκάνη της Μεσογείου. Είναι επίσης γνωστό πως χρησιμοποιείται για διακόσμηση. Ισπανοί ερευνητές (Andreu κ.ά.. 1994, 1995 και 1998) έχουν δείξει ότι αυτός ο θάμνος έχει τη δυνατότητα να μειώσει σημαντικά τη διάβρωση του εδάφους που προκαλείται από τον άνεμο και το νερό. Είναι απίθανο να συγχέεται με το Cytisus γιατί έχουν διαφορετικό σχήμα χέδρωπα.