Xanthium strumarium , L.

Κοινή ονομασία: Ξάνθιο το χειράδιο, Αγριομελιτζάνα, κολιτσίδα Canada Cockleburr.

Οικογένεια: Asteraceae

Συνώνυμα: Xanthium arenarium Lasch

Περιγραφή: Ετήσιο ανοιξιάτικο πλατύφυλλο ζιζάνιο. Ο βλαστός του και τα φύλλα του είναι χνουδωτά και μοιάζουν πολύ με της μελιτζάνας. Το ύψος του ξεπερνάει πολλές φορές το ένα μέτρο. Τα πρώτα φύλλα είναι ωοειδή έμμισχα και οδοντωτά στην βάση ενώ τα ανώτερα έχουν μακρύ μίσχο είναι τραχειά καρδιόσχημα ή τριγωνικά στην βάση. Το φυτό μόνοικο, με τα μονογενή άνθη να βρίσκονται σε ξεχωριστά κεφάλια. Τα αρσενικά άνθη είναι πρασινωπά και τα κεφάλια βρίσκονται πάνω από τα θηλυκά στην ταξιανθία. Ανθίζει το καλοκαίρι. Ο καρπός είναι αχαίνιο, έχει ωοειδές σχήμα, είναι δερματώδης και φέρει αγκάθια στην επιφάνειά του που έχουν την ικανότητα να κολλούν στα ρούχα ή στο τρίχωμα των ζώων και να μεταφέρονται.

Βιότοπος: Απαντάται συχνά σε καλλιεργούμενους αγρούς, λαχανόκηπους, χέρσα χωράφια και παρυφές δρόμων.

Εξάπλωση - Καταγωγή: Κατάγεται από τη Ν. Αμερική αλλά είναι σήμερα διαδεδομένο σε όλο τον κόσμο και αποτελεί ένα από τα σημαντικότερα ζιζάνια των καλλιεργειών και των βοσκοτόπων. 

Πληροφορίες: Τα νεαρά φυτά είναι τοξικά. Η αγριομελιτζάνα είναι διεθνώς από τα πιο δύσκολα στην αντιμετώπιση ζιζάνια της σόγιας και από τα πιο επιζήμια στο βαμβάκι. Αναφέρεται ως φυτό δείκτης εδάφους με μικρή περιεκτικότητα σε άλατα αλλά πλούσιο σε άζωτο και οργανική ουσία. Από τον καρπό της αγριομελιτσάνας έγινε και η ανακάλυψη του Velcro. Από τις δύο λέξεις velour (μαλακό ύφασμα) και crochet (τσιγκελάκι) γεννήθηκε και το όνομα της νέας εφεύρεσης «Velcro».