Smilax aspera, L.

Κοινή ονομασία: Aρκουδόβατος, Ακρέβατος, Σμίλαξ, Σαρσαπαρίλλη, Sarsaparille, Rough Bindweed.

Οικογένεια: Smilacaceae

Συνώνυμα: Smilax aspera subsp. balearica (Willk. ex A. DC.) K. Richt. - Smilax aspera subsp. mauritanica (Poir.) Moris & De Not. - Smilax aspera subsp. nigra (Willd.) Nyman. - Smilax aspera var. altissima Moris & De Not. - Smilax aspera var. angustifolia DC. - Smilax aspera var. balearica Willk. ex A. DC. - Smilax aspera var. maculata (Roxb. ex D. Don) A. DC. - Smilax aspera var. mauritanica (Poir.) Gren. & Godr.

Περιγραφή: Αναρριχώμενο πολυετές δίοικο φυτό της μεσογείου. Ο βλαστός του είναι αγκαθωτός, τετραγωνικός που μπορεί να αποκτήσει μεγάλο μήκος και πυκνή βλάστηση. Τα φύλλα του είναι έμμισχα, με μεταβλητή μορφολογία καρδιόσχημα έως νεφροειδή. Είναι δερματώδη γυαλιστερά, μερικές φορές με λευκές κηλίδες, με 7-9 παράλληλα νεύρα και συχνά φέρουν αγκάθια. Στην βάση των μίσχων εκπτύσσονται 2 έλικες που βοηθούν την αναρρίχηση του φυτού. Τα Άνθη είναι μονογενή, μικρά λευκορόδινα, με έντονη ευχάριστη μυρωδιά που σχηματίζουν κρεμαστές ταξιανθίες κόρυμβου. Ανθίζει από τέλος Αυγούστου μέχρι τα μέσα Νοέμβριου. Ο καρπός είναι ράγα έως 1 εκατοστό, κόκκινος που γίνεται μαύρος όταν ωριμάσει. Το φθινόπωρο, μπορούμε να δούμε καρπούς και άνθη στο ίδιο φυτό. 

Βιότοπος: Προτιμά περιοχές με υγρασία και πυκνή βλάστηση σε χαμηλά υψόμετρα, κοντά στη θάλασσα αλλά και σε δάση, μέχρι 1200 μέτρα υψόμετρο. Θα το βρούμε να αναρριχάται κυρίως σε κορμούς δέντρων και θάμνων ή και σε φράχτες και μπορεί να φτάσει και τα 4 μέτρα ύψος.

Εξάπλωση - Καταγωγή: Μεσόγειος

Πληροφορίες: Συχνά βλέπουμε την ίδια περίοδο ανθοφορία και καρποφορία. Είναι από τα λίγα φυτά που ανθοφορούν το φθινόπωρο, και αυτό το κάνει χρήσιμο μελισσοκομικό φυτό μιας και προσφέρει γύρη και νέκταρ σε μια δύσκολη εποχή για τα μελίσσια. Οι κόκκινοι καρποί του είναι τροφή για τα πουλιά. Οι ταξικαρπίες χρησιμοποιούνται για διακόσμηση.